4. बपतिस्मा और आत्मा का दान

बपतिस्मा और पवित्र आत्मा के दान के बीच क्या संबंध है? दूसरे दिन एक भाई ने मुझ से पूछा, “हमें पवित्र आत्मा का दान कब मिलता है? बपतिस्मा से पहले? बपतिस्मा के समय? या बपतिस्मा के बाद?" मैं उनके सवाल के लिए उनका आभारी हूँ। मैंने उन्हें केवल संक्षेप में उत्तर दिया, लेकिन इस मामले पर विचार करने के बाद, मुझे लगा कि उसने एक महत्वपूर्ण प्रश्न उठाया है, जिसका उत्तर आज यहाँ सभी को दिया जाना चाहिए। इसलिए मैं मामले को पूरी तरह से व्याख्या करना चाहूँगा।

हम पवित्र आत्मा को किस वक्त प्राप्त करते हैं का प्रश्न महत्वपूर्ण है क्योंकि यह एक अन्य प्रश्न से जुड़ा हुआ है: क्या है ईसाई? जो हर रविवार को कलीसिया जाता है, कलीसिया के सिद्धांतों को स्वीकार करता है, और एक पेप्सोडेंट मुस्कराहट पहने रखता है, क्या वह ईसाई है?

क्या आपको ईसाई बनाता है?, के इस प्रश्न के लिए, पौलुस जवाब देते हैं: एक ईसाई वह है जिसके पास पवित्र आत्मा है, क्योंकि "यदि किसी में मसीह का आत्मा नहीं तो वह उसका जन नहीं।" (रोमियों ८:९)। आप कलीसिया के सिद्धांतों को स्वीकार कर सकते हैं, बाइबल की अचूकता को कायम रकते हैं, नियमित रूप में कलीसिया जा सकते हैं, और कलीसिया की गतिविधियों में भाग ले सकते हैं, लेकिन इनमें से कोई भी आपको ईसाई नहीं बनाता है। बाइबल में, आप ईसाई हैं - जो परमेश्वर का जन है - यदि और केवल तभी जब आपके पास पवित्र आत्मा है। [१]

हमारे लिए आत्मा होना क्यों ज़रूरी है? बाइबल के साथ कमतर परिचित व्यक्ति को भी पता होगा कि आपके पास आध्यात्मिक जीवन है केवल तब, जब आपके पास आत्मा है, जिसे "जीवन की आत्मा" भी कहा जाता है (रोमियों ८:२)। तब आपके पास ईसाई जीवन जीने की शक्ति होगी।

हमें अपने दम पर ईसाई जीवन जीने, या पर्वत पर उपदेश के उच्च मानकों को पूरा करने के लिए नहीं कहा गया है। पर्वत पर उपदेश का अध्ययन करने वाले कई विद्वानों का कहना है कि इसे पूरा करना हमारे लिए असंभव है। और वे सही हैं। किसने सुझाव दिया है कि हम इसे पूरा कर सकते हैं? यही कारण है कि परमेश्वर हमें पवित्र आत्मा प्रदान करते हैं, ताकि हम उस उच्च बुलावे को पूरा करने के लिए सशक्त बनें। परमेश्वर ने यह कभी नहीं कहा है कि हम अपने ही बल से खुद को उठाकर, उस तरह का ईसाई बने जिसका ज़िक्र यीशू करते हैं।

इसलिए सच्चा ईसाई एक अलौकिक व्यक्ति है। इसलिए यह विडम्बनपूर्ण और दुर्भाग्यपूर्ण है कि पौलुस को कोरिंथ के ईसाइयों को फटकारना पड़ा: "जबकि तुम्हारे बीच ईर्ष्या और द्वेष है, क्या तुम मांस के नहीं हो, और सामान्य पुरुषों की तरह व्यवहार कर रहे हो?" (1Cor.3: 3)। लेकिन "सामान्य" होने में क्या गलत है? फिर भी यह तथ्य बना रहता है कि अगर हमें बाइबिल के अर्थ में ईसाई बनना है, तो हमें सामान्य लोगों से अलौकिक लोग बनना होगा। पौलुस कुरिन्थियों को सामान्य होने पर फटकारते हैं जो वैसा नहीं जी रहे हैं जिस तरह ईसाइयों को जीना चाहिए, जिन्हें आत्मा की सामर्थ में जीना चाहिए।

कुरिन्थियों को पौलुस ने जो पत्र लिखे थे, उनमें ‘आत्मा’ एक महत्वपूर्ण विषय है, विशेष रूप से पहले पत्र में। कुरिन्थियों को आत्मा में गहरी दिलचस्पी थी, लेकिन मुख्य रूप से आत्मा की अंदरूनी सामर्थ के बजाय, आत्मा के उपहारों  में थी। ईसाई जीवन जीने के लिए आत्मा द्वारा पाए आंतरिक शक्ति के बजाय, उन्होंने आत्मा का बाहरी प्रदर्शन पर ज़ोर दिया। बाहरी कार्यों के पीछे जाना स्वाभाविक आदमी की निशानी है, और ईसाइयों के लिए यह एक सामान्य ख़तरा है।

आध्यात्मिक व्यक्ति, सिर्फ़ बाहरी अभिव्यक्तियों के साथ तल्लीन नहीं होता, जैसे कि अन्य भाषा में बोलना। सिर्फ़ यह मायने रखता है कि क्या आपके पास आत्मा का फल है, आप में आत्मा की सामर्थ है।

तो, क्या आपके पास पवित्र आत्मा हैं ?, यह सवाल महत्वपूर्ण है। हम बस यह ही पूछ लेते, क्या आप एक ईसाई हैं ? लेकिन यह इस युग में समस्याग्रस्त होगा जब कुछ ही लोग ईसाई होने का सही अर्थ समझते हैं। कई लोगों के लिए, एक ईसाई वह है जो कलीसिया जाता है, कलीसिया की मत को स्वीकार करता है, और अच्छे काम करता है।

क्या आपके पास पवित्र आत्मा है? क्या आप बाइबिल के अर्थ के "ईसाई" शब्द के मुताबिक एक ईसाई हैं?

यह जानना महत्वपूर्ण है कि हम आत्मा को किस बिंदु पर प्राप्त करते हैं। यदि आप १५ या २० वर्षों से ईसाई हैं, तो आपकी प्रारंभ बिंदु कब हुई? क्या आप उस दिन से गिन रहे हैं जब आपने यीशु को अपने उद्धारकर्ता के रूप में स्वीकार किया था (जैसा कि आज अक्सर सिखाया जाता है) या आपके बपतिस्मा के दिन से?

बाइबल अनुसार, वास्तव में मायने रखता सवाल यह है: आपने पवित्र आत्मा कब प्राप्त किया? मैं आपसे यह नहीं पूछ रहा हूँ कि क्या आपने एक सुसमाचार रैली में अपना हाथ उठाया है। हो सकता है कि आपने ईमानदारी से ऐसा किया हो, लेकिन क्या इसका मतलब यह है कि खुद ब खुद आपके पास आत्मा है? यह एक ऐसी बात है जिसकी हमें शास्त्रों से जाँच करने की ज़रूरत है। मेरा जवाब कुछ मायने नहीं रखता है। बाइबल क्या सिखाती है, इससे हमें फर्क पड़ता है।

हम पवित्र आत्मा कब प्राप्त करते हैं? बाइबिल का जवाब क्या है? हम अपने अध्ययन के आधार के रूप में प्रेरितों के काम २:३८ का उपयोग करेंगे। पिन्तेकुस्त पर आत्मा का उंडेला जाना, इस पद् की पृष्ठभूमि है, जो यरूशलेम के लोगों बीच हंगामा का कारण बना। पतरस तब भीड़ को संबोधित करते हैं:

यहाँ पतरस ने यीशु को "प्रभु और मसीह" के रूप में घोषित किया। “ख्रीष्ट” नाम का अर्थ है, अभिषिक्त व्यक्ति, इस्राएल का वादा किया हुआ राजा। पतरस का बयान सुनने वालों के हृदय छिद गए हैं, इसलिए वे पूछते हैं, "भाइयों, हमें क्या करना है?" (पद् ३७)। पतरस जवाब देते हैं:

पतरस उन्हें "पवित्र आत्मा का दान" के बारे में बताते हैं, और इसे "वादा" के साथ बताते हैं । यदि हमारे पास आत्मा नहीं है, तो हमारे पास परमेश्वर के वादे नहीं हैं जिन्हें विश्वास द्वारा पाए जाते हैं, जिस तरह आत्मा का दान भी विश्वास द्वारा हम पाते हैं। जब हम विश्वास करते हैं, तो परमेश्वर हमें आत्मा देते हैं, और उनके सभी वादे वास्तविक्ता बन जाते हैं। परमेश्वर की आत्मा से अलग कोई वादे नहीं हैं।

भीड़ पूछती है, हम क्या करें? , जिसके लिए पतरस एक सीधा-सादा जवाब देता है: पश्चाताप। एक व्यक्ति के जीवन की दिशा में एक पूर्ण परिवर्तन, पश्चाताप है। ग्रीक शब्द मेटानोया (पश्चाताप) का अर्थ है मन का पूर्ण परिवर्तन, दृष्टिकोण का पूर्ण परिवर्तन और किसी के जीवन की दिशा में एक पूर्ण परिवर्तन।

सिर्फ यह कहना पश्चाताप नहीं है कि, "मुझे अपने पापों के लिए अफ़सोस है।" यह काफ़ी नहीं है। पश्चाताप का मतलब है कि पाप के साथ मेरा रिश्ता खत्म हो गया है, न केवल इसके बारे में दुःख महसूस करना। मुझे इतना दुख है कि मैं अपने पुराने जीवन से रिश्ता पूरी तरह टुटवाने, और अपने जीवन की दिशा बदलने के लिए तैयार हूँ।

लेकिन पश्चाताप ही काफ़ी नहीं है, क्योंकि पतरस बपतिस्मा लेने की बात भी करते हैं: "पश्चाताप करो और बपतिस्मा लो"। आज कलीसिया बपतिस्मा के साथ जैसा कि वह चाहती है करती है, उसी तरह से व्यवहार करती है जैसे वह परमेश्वर की कई अन्य बातों के साथ व्यवहार करती है, और यह ठीक उसी तरह है जिस तरह लोगों ने बपतिस्मा-दाता यूहन्ना से अपना पसंद का बर्ताव किया (मत्ती १७:१२-१३)। आज, बपतिस्मा के साथ, परमेश्वर के वचन के साथ, और कई अन्य बातों के साथ, जैसा हम चाहते हैं वैसा ही करते हैं।

कुछ का तर्क होगा, "बपतिस्मा सिर्फ एक बाहरी कार्य है, इसलिए कोई फर्क नहीं पड़ता कि आप बपतिस्मा ले रहे हैं या नहीं।" इससे कोई फर्क नहीं पड़ता? यह मैं नहीं, बल्कि परमेश्वर का वचन है जो कहता है, "पश्चाताप करो और बपतिस्मा लो"। चूंकि परमेश्वर का वचन हमारा सर्वोच्च निर्णायक है, अगर यह कहता है कि बपतिस्मा मायने रखता है, तो मैं वही कहूँगा ।

"पश्चाताप करो और बपतिस्मा लो।" केवल पश्चाताप ही पर्याप्त नहीं है, अकेले बपतिस्मा ही पर्याप्त नहीं है। बपतिस्मा के वक्त आपको आंतरिक पश्चाताप के साथ-साथ, सभी के सामने उस पश्चाताप की बाहरी पाप-स्वीकारोक्ति की भी आवश्यकता है। जो भीतर है, उसे आपको सार्वजनिक रूप से स्वीकार करने की आवश्यकता होगी। यीशु कहते हैं, "जो कोई मनुष्यों के साम्हने मुझे मान लेगा, उसे मैं भी अपने स्‍वर्गीय पिता के साम्हने मान लूंगा।" (मत्ती १०:३२)। हम न सिर्फ यीशु पर विश्वास करते हैं बल्कि लोगों के सामने उन्हें स्वीकार भी करते हैं। यदि यीशु को, पिता के सामने आपको अंगीकार करना है तो मुख्य है की आप यीशु की अंगीकरण करें। फिर भी कलीसिया में कई लोग कहते हैं, "विश्वास करना काफ़ी है, स्वीकारोक्ति मायने नहीं रखती है," जैसे की कोई गुप्त शिष्य बन सकता है।

बपतिस्मा क्यों महत्वपूर्ण है? क्या बपतिस्मा सिर्फ एक धार्मिक समारोह नहीं है? बिल्कुल भी नहीं क्योंकि, पतरस कहना जारी रखते हैं: "तुम पवित्र आत्मा का दान पाओगे।" मुद्दा यह है। फिर मुझे आत्मा का वरदान कैसे मिलेगा? बाइबल यह स्पष्ट और सरल बनाती है: पश्चाताप करो और बपतिस्मा लो, और आप पवित्र आत्मा का दान प्राप्त करोगे। पश्चाताप करें, ताकि आपका जीवन बदल जाए। बपतिस्मा लें, ताकि आपके पाप धुल जाएँ, और आपको आत्मा का दान मिले।

हमारे मूल प्रश्न, आप आत्मा का दान कब प्राप्त करते हैं ?, के सम्बन्ध में, कई लोग सोचते हैं कि दान तब मिलता है जब आप यीशु को स्वीकार करने के लिए अपना हाथ बढ़ाते हैं। लेकिन क्या बाइबल यही  सिखाती है? क्या यह कभी कहता है कि जब आप विश्वास करते हैं, घुटने टेकते हैं, और पश्चाताप करते हैं, तब आप आत्मा प्राप्त करते हैं? पश्चाताप निश्चित रूप से आवश्यक है, पर बाइबल यह भी कहती है, "पश्चाताप करो और बपतिस्मा लो, और तुम पवित्र आत्मा का दान प्राप्त करोगे।"

यदि हम कहते हैं कि हम बपतिस्मा के बाद पवित्र आत्मा प्राप्त करते हैं, तो कितनी देर के बाद? तीन दिन? पांच दिन? एक सप्ताह? बाइबल विशिष्ट रूप से कहती है कि बपतिस्मा के वक्त हम आत्मा को प्राप्त करते हैं, यही कारण है कि बपतिस्मा प्रारंभिक कलीसिया के लिए महत्वपूर्ण था।

हम पवित्र आत्मा को तीन तरीकों से दान के रूप में समझ सकते हैं। सबसे पहले, पवित्र आत्मा हमें एक मुहर के रूप में दिया गया है। दूसरा, पवित्र आत्मा अभिषेक है। तीसरा, पवित्र आत्मा एक प्रतिज्ञा है (या, कुछ बाइबल में, गारंटी, अग्रिम भुगतान, पेशगी भुगतान)। अभिषेक, मुहर और गारंटी शब्द सभी निम्नलिखित पद् में पाए जाते हैं:

परमेश्वर हमें अभिषेक करते हैं और अपनी मुहर हम पर लगाते हैं । यह मुहर पवित्र आत्मा है जिसे परमेश्वर ने गारंटी या अग्रिम भुगतान के रूप में दिया है। इसलिए हमारे पास तीन शब्द हैं- अभिषिक्त, मुहर, अग्रिम राशि -एक वाक्य में। जब परमेश्वर हमें पवित्र आत्मा प्रदान करते हैं तो वे तीन कार्य करते हैं: वे हम पर छाप लगाते हैं, हमें अभिषेक करते हैं, और हमें गारंटी देते हैं - या, बेहतर, "अग्रिम भुगतान" या "पहला भुगतान" देते हैं।

जब आप एक घर खरीदते हैं, तो आप शुरू में पूरी राशि का भुगतान नहीं करते हैं, लेकिन अग्रिम भुगतान करते हैं। यूनानी शब्द 'अराबोन' का यही अर्थ है । अग्रिम भुगतान आपकी प्रतिज्ञा या गारंटी है कि बाकी भुगतान आप भर देंगे।

पवित्र आत्मा जीवन का दान है; यह परमेश्वर की प्रतिज्ञा है कि, जिस दिन हम उन्हें आमने-सामने देखेंगे, उस दिन हमें अनंत जीवन की पूर्णता देंगे। हमारे पास अनंत जीवन की पूर्णता अभी नहीं है, लेकिन केवल एक प्रतिज्ञा है। मगर अभी भी, यह जीवन का एक दान है और उस आने वाली पूर्णता की प्रतिज्ञा है। यह आने वाले पूर्ण पौधे के प्रतीक के रूप में एक बीज प्राप्त करने जैसा है।

हमें आत्मा प्रदान करते हुए हम पर मुहर डाल दिया जाता है, जो हमारा पेशगी भुगतान है। शब्द "मुहर" इफिसियों १:१३, ४:३०, और प्रकाशितवाक्य ७:३ में भी पाया जाता है। प्रकाशितवाक्य में परमेश्वर के सेवकों के माथे पर मुहर की बात करती है, या, अधिक सटीक रूप से, परमेश्वर के दासों पर।

एक गुलाम वह है जिसे एक कीमत के साथ खरीदा गया है। प्राचीन समय में, आप एक दास खरीदने के लिए एक दास बाजार में जाते, और वह आपकी संपत्ति बन जाता है। यह दर्शाने के लिए कि वह आपका है, आप उस पर एक मुहर लगाते, उसी तरह जैसे आप गाय को लोहे से दागते हैं। अल्बर्टा और अन्य स्थानों में मवेशी पालने वाले, जानवर पर एक निशान जलाते हैं, यह दर्शाने के लिए कि वह गाय या बधिया पशु एक फ़लां खेत से संबंधित है।

इसी तरह आप पवित्र आत्मा को एक मुहर के रूप में प्राप्त करते हैं, यह व्यक्त करने के लिए कि आप परमेश्वर के हैं। आप पर उनकी मुहर लगी है, इसलिए आप परमेश्वर के सम्पत्ति हैं। पौलुस कहते हैं, "आप अपने नहीं हैं, क्योंकि आपको एक कीमत के साथ खरीदा गया था" (१ कुरिन्थियों ६: १९-२०), अर्थात्, कीमत है परमेश्वरका पुत्र यीशु की लहू।

मुहर न केवल मालिक की संपत्ति के रूप में दास को चिह्नित करती है, बल्कि यह घोषणा करती है कि आप दास के खिलाफ जो कुछ भी करें, वह उसके मालिक के खिलाफ कर रहे हैं। यदि आप एक दास को चोट पहुँचाते हैं, तो आप दास के साथ नहीं बल्कि उसके स्वामी को चुनौती दे रहे हैं। इसलिए मुहर परमेश्वर के लोगों के लिए एक सुरक्षा बन जाती है। जिन पर परमेश्वर का मुहर लगा है वे परमेश्वर द्वारा संरक्षित होंगे, और उन्हें परमेश्वर के दण्ड की आज्ञा से नुकसान नहीं पहुँचेगा (प्रकाशितवाक्य ७:३, ९:४)। लेकिन, अगर आपके पास मुहर नहीं है, तो आप परमेश्वर के नहीं हैं, और आप उनके दण्ड के तहत या उस दुष्ट आत्मा शैतान की शक्ति के तहत आएंगे, जो आपके साथ अपनी इच्छा के अनुसार करेगा, क्योंकि आप परमेश्वर की सुरक्षा के अधीन नहीं हैं ।

तो किस बिंदु हम पर पवित्र आत्मा का मुहर लगाया जाएगा? इस सवाल को पूछने में, ध्यान रखें कि परमेश्वर ने यीशु पर भी मुहर रखा था: " …परमेश्वर ने उसी पर छाप कर दी है " (यूहन्ना ६:२७)। यह कब हुआ? उनके जन्म के समय? उनकी सेवकाई की शुरुआत में? या यह उनके बपतिस्मे पर?

चूँकि पवित्र आत्मा ही मुहर है, हम पूछ सकते हैं, यीशु ने आत्मा को कब प्राप्त किया? यह यीशु के बपतिस्मा पर था कि आत्मा उस पर शारीरिक रूप में, कबूतर (लूका ३:२२) की नाईं उतरा। कुछ पद्य के बाद, यह कहा गया है कि यीशु आत्मा से भरे थे: "फिर यीशु पवित्रआत्मा से भरा हुआ, यरदन से लैटा; और चालीस दिन तक आत्मा के सिखाने से जंगल में फिरता रहा" (लूका ४:१)।

आत्मा की मुहर का एक और पहलू है। पौलुस का कहना है कि अब्राहम के मामले में, खतना एक मुहर है (रोमियों ४:११)। अब्राहम को एक विशेष प्रकार का मुहार मिला, खतना का मुहर:

चूंकि खतना एक मुहर है, इसलिए हमारे पास भी वही मुहर है क्योंकि हमारा भी खतना हो चुका है - न कि मांस में, बल्कि हृदय में:

पौलुस यह भी कहते हैं:

पौलुस खतने को बपतिस्मा से जोड़ते हैं। हम शारीरिक रूप से खतना नहीं ले रहे हैं जैसा कि अब्राहम ने किया था, लेकिन हमारे हृदय में खतना किया गया है, जिसका चिन्ह बपतिस्मा है। बपतिस्मा में हम आत्मा की मुहर प्राप्त करते हैं, जो हृदय के खतना का चिन्ह है।

उद्धार, हम केवल बपतिस्मा द्वारा नहीं पाते हैं, क्योंकि बपतिस्मा और पश्चाताप दोनों होनी चाहिए। बपतिस्मा ही नहीं बल्कि, जो अर्थ बपतिस्मा दर्शाता है उससे हम बचते हैं: हृदय का खतना। सिर्फ पानी में डूब जाने से कोई उद्धार नहीं पाता है। बपतिस्मा में हृदय परिवर्तन ही मायने रखता है। यही कारण है कि हम प्रत्येक बपतिस्मा लेने वाले उम्मीदवार से उसके पश्चाताप, उसके मन परिवर्तन और परमेश्वर के प्रति उसकी प्रतिबद्धता के बारे में पूछते हैं। पश्चाताप केवल पाप के लिए खेद महसूस नहीं कर रहा है, बल्कि हृदय और मन का एक पूर्ण परिवर्तन, जो पुराने जीवन से दूर हो जाता है, “शारीरिक देह” उतार दी जाती है (कुलुस्सियों २:११) ताकि "मसीह को पहिन" (गलातियों ३:२७) सकें।

पौलुस आगे एक और नाता, बपतिस्मा और पवित्र आत्मा बीच दिखलाते हैं:

और साथ ही:

परमेश्वर हमें हमारे कर्मों के कारण नहीं बल्कि पवित्र आत्मा में नए जन्म और नवीकरण के द्वारा बचाते हैं। हम फिर से बपतिस्मा ("स्‍नान") और आत्मा के बीच के सम्बन्ध को देखते हैं, और नवीकरण और धार्मिकता शब्दों का उपयोग करते हैं जो हृदय के खतना को व्यक्त करते हैं।

जिस किसी ने पश्चाताप नहीं किया है, या उसके हृदय में अपरिवर्तित है, उसे बपतिस्मा नहीं लेना चाहिए। लेकिन जिसने अपने पुराने जीवन से मुख मोड़ लिया हो और बपतिस्मा लेता है, वह हृदय का खतना और नए जन्म का स्‍नान का अनुभव करेगा। यूनानी में तीतुस ३: ५ का “स्‍नान’” शब्द, एक वर्णनात्मक संबंधकारक शब्द है, जो धुलाई के ढंग को दर्शाता है, अर्थात्, जिसका ताल्लुक "पवित्र आत्मा द्वारा नए जन्म और नवीकरण" से है।

बपतिस्मा पर एक महत्वपूर्ण पद् १ पतरस ३: २०-२१ में पाया जाता है:

पतरस का कहना है कि बपतिस्मा, जो नूह के दिनों में सन्दूक में प्रवेश करने से मेल खाता है, अब आपको बचाता है। आप कह सकते हैं, "बपतिस्मा आपको बचाता है?" "सच?" पानी में जाने से शरीर से गंदगी को हटाकर नहीं, बल्कि यीशु मसीह के पुनरुत्थान द्वारा परमेश्वर के प्रति स्पष्ट विवेक (जो पश्चाताप का प्रतीक है) की प्रतिज्ञा के रूप में बपतिस्मा हमें बचाता है।

पतरस, नूह और सन्दूक की बात कर रहे हैं। नूह के दिनों में, जब "गहिरे समुद्र के सोते फूटे थे" तब चालीस दिन और चालीस रात बारिश हुई। (उत्पत्ति ७:११,१२)। पानी नीचे से निकला और ऊपर से भी पानी उंडेला गया। यह बपतिस्मा की तस्वीर है।

नूह समेत आठ लोगों को कैसे बचाया गया? उन्हें सन्दूक में एक बपतिस्मा द्वारा बचाया गया था जो ऊपर और नीचे से आया था। हम भी एक स्पष्ट अंतरात्मा से परमेश्वर प्रति की गई प्रतिज्ञा द्वारा, बपतिस्मा में बचाए जाते हैं।

सन्दूक में नूह को बपतिस्मा द्वारा बचाया गया था। अपने समकालीनों के विपरीत, उन्होंने अपने पापों का पश्चाताप किया और दुष्टता से मुख मोड़ लिया। ''नूह धर्मी पुरूष और अपने समय के लोगों में खरा था, और नूह परमेश्वर ही के साथ साथ चलता रहा।”( उत्पत्ति ६:९) और परमेश्वर की आज्ञाओं का पालन करने में तेज़ थे (प.२२)। जब परमेश्वर ने उन्हें एक सन्दूक बनाने के लिए कहा, तो उन्होंने एक सन्दूक बनाया। जब परमेश्वर ने कहा, "सन्दूक में जाओ," वे अंदर चले गए। नूह का पश्चाताप को उनकी आज्ञाकारिता में देखा गया, और इस कारण अंततः उन्हें सन्दूक में बपतिस्मा दिया गया। जब पानी उन पर गिरा उन्हें बपतिस्मा दिया गया, और आठों को बाढ़ के पानी से बचाया गया।

पतरस कहते हैं कि जिस तरह नूह ने पाप की दुनिया के साथ अपना रिश्ता खत्म किया, उसी तरह पश्चाताप द्वारा और पाप के जीवन को समाप्त करने के ज़रिये आप बचाए जाते हैं । उन्होंने पूरी तरह पाप से मुख मोड़ते हुए पश्चाताप किया और परमेश्वर की आज्ञा अनुसार सन्दूक में गए। बपतिस्मा उसी तरह से बचाता है।

बपतिस्मा मांस की धुलाई नहीं है, लेकिन पश्चाताप का एक बयान है "यीशु मसीह के पुनरुत्थान के माध्यम से परमेश्वर के सामने एक स्पष्ट विवेक के लिए"। यह यीशु का पुनरुत्थान है जो पश्चाताप को अर्थपूर्ण बनाता है और नए जीवन को संभव बनाता है। पुनरुत्थान के बिना, हम जितना चाहते हैं पछता सकते हैं, लेकिन हम पापों की क्षमा या नया जीवन जीने की शक्ति कहाँ से पाएंगे?

बाइबल विभिन्न चित्रों के माध्यम से बपतिस्मा को पवित्र आत्मा के साथ जोड़ती है। उदाहरण के लिए, आत्मा को उँडेले जाते हुए आशीर्वाद के रूप में वर्णित किया जाता है, जो पानी की तरह, परमेश्वर के लोगों पर उँडेला जाता है। जब पिन्तेकुस्त में पतरस ने यरूशलेम के लोगों से बात की, तो उन्होंने हाल ही में लोगों ने जो आत्मा के प्रदर्शन को देखा था, उस घटना के बारे में भविष्यवाणी के आधार में योएल २:२८,२९ को हवाला देते हुए कहा:

पतरस उन्हें बता रहे थे कि आत्मा का उँड़ेला जाना - आत्मा का बपतिस्मा - योएल की भविष्यवाणी की पूर्ति थी।

बपतिस्मा और पवित्र आत्मा को अक्सर बाइबल में जोड़ा जाता है, चाहे यीशु की बपतिस्मा में हो जहां आत्मा उन पर उतरा, या एक सामान्य तरह के कथन में, जैसे "एक ही आत्मा के द्वारा एक देह होने के लिये बपतिस्मा लिया " (१ कुरिन्थियों १२: १३)

बपतिस्मा दाता यूहन्ना का कथन भी है: " मैं तो पानी से तुम्हें मन फिराव का बपतिस्मा देता हूँ … वह तुम्हें पवित्र आत्मा और आग से बपतिस्मा देगा।" (मत्ती ३:११) फिर से बपतिस्मा और आत्मा के बीच का संबंध पाते हैं जो नए नियम का विलक्षण है। जिस बपतिस्मा को वे प्रशासित करते हैं और जिस बपतिस्मा को यीशु प्रशासन करेंगे, दोनों के बीच का अंतर यूहन्ना बताते हैं। पश्चाताप की सार्वजनिक घोषणा के साथ यूहन्ना का बपतिस्मा है, लेकिन जब यीशु आएंगे, तो वह पवित्र आत्मा के साथ बपतिस्मा देंगे ।

इसका मतलब यह नहीं है कि पानी का बपतिस्मा आइंदा कुछ मायने नहीं रखता । वास्तव में बपतिस्मा दाता यूहन्ना से ज़्यादा, यीशु के शिष्यों ने (यूहन्ना ४:१,२) लोगों को पानी से बपतिस्मा दिया। पश्चाताप के लिए बपतिस्मा और आत्मा से बपतिस्मा के बीच के अंतर में, यूहन्ना कह रहे हैं, "मैं आपको नया जीवन नहीं दे सकता, केवल परमेश्वर द्वारा भेजा गया ख्रीष्ट ऐसा कर सकते हैं। मैं, आपके पश्चाताप पर बाहरी सफाई देता हूँ, लेकिन जब यीशु आएंगे, तो वे आपको आंतरिक सफाई देंगे - बाहरी सफाई के साथ-साथ - नए जन्म के स्‍नान।”

हम "अभिषेक" शब्द देखने जा रहे हैं। हम में से बहुत से लोग पहले से ही जानते हैं कि "ख्रीष्ट" शीर्षक का मतलब "अभिषिक्त किया हुआ व्यक्ति" है। यूनानी में "ख्रीष्ट" शब्द, हिब्रू के "मसीह" शब्द का बराबर है, जिसका अर्थ भी "अभिषिक्त किया हुआ व्यक्ति" है। नए नियम में, यीशु को कई बार अभिषिक्त कहा जाता है, उदाहरण के लिए, " कि परमेश्वर ने किस रीति से यीशु नासरी को पवित्र आत्मा और सामर्थ से अभिषेक किया" । (प्रेरितों के काम १०:३८)

हम भी पवित्र आत्मा से अभिषिक्‍त हुए हैं। अभिषेक, मुहर और प्रतिज्ञा की बात २ कुरिन्थियों १:२१-२२ में पाते हैं, जिसे हमने पहले ही देखा है। १ यूहन्ना २:२० भी है, "और तुम्हारा तो उस पवित्र से अभिषेक हुआ है" और पद् २७, "और तुम्हारा वह अभिषेक, जो उस की ओर से किया गया, तुम में बना रहता है"। जो अभिषेक हमें प्राप्त करते हैं, वह पवित्र आत्मा हैं, जो हमें सिखाते हैं और हमें सभी सच्चाई में ले जाते हैं। (यूहन्ना १४:२६; १६:१३)

हम आत्मा का अभिषेक किस बिंदु पर प्राप्त करते हैं? बपतिस्मा से पहले? बपतिस्मा के वक्त? या बपतिस्मा के बाद कुछ अनिर्दिष्ट बिंदु पर, जिससे हम निश्चित तौर पर नहीं कह सकते कि हमने कब अभिषेक प्राप्त किया है? फिर से उत्तर यीशु के बपतिस्मे में सिद्ध होता है। यह उनके बपतिस्मे पर था कि पवित्र आत्मा एक कबूतर की नाईं उन पर उतरे (मत्ती ३:१६; मरकुस १:१०; यूहन्ना १:३२)।

इससे एक बहुत ही महत्वपूर्ण प्रश्न उत्पन्न होता है: यदि यीशु को बपतिस्मा के वक्त अभिषिक्‍त किया गया था, तो क्या इसका मतलब यह है कि उनके पास इससे पहले आत्मा नहीं था? बपतिस्मा से पहले उनके पास निश्चित रूप से आत्मा थी। और आपके लिए, क्या बपतिस्मे से पहले किसी अर्थ में आपके पास आत्मा थी? बेशक था, नहीं तो आप कैसे पश्चाताप कर सकते थे? आपके ह्रदय में और आपके जीवन में आत्मा का काम ही है जो आपको पश्चाताप की ओर ले जाता है। ईसाई बनने से बहुत पहले ही पवित्र आत्मा आपके जीवन में काम कर रहे थे, नहीं तो आप कैसे ईसाई बन सकते थे? आत्मा आपके जीवन में बचपन से काम कर रहे थे, शायद उस दिन से भी जब आपका जन्म हुआ । आत्मा हमारे गैर-ईसाई दिनों में काम कर रहे थे, तब भी जब हम परमेश्वर के दुश्मन थे। पीछे मुड़कर देखें, तो मैं देख सकता हूँ कि उनमें विश्वास करने से बहुत पहले ही परमेश्वर मेरे जीवन में लंबे समय से काम कर रहे थे।

यदि आपके पिता और माता ईसाई नहीं हैं, तो आप जब उनके उद्धार के लिए प्रार्थना करते हैं, वास्तव में क्या माँग रहे हैं? आप परमेश्वर से उनकी आत्मा के द्वारा माता - पिता के जीवन में काम करने के लिए माँग रहे हैं। आप विश्वास करते हैं कि आत्मा, गैर-ईसाइयों के दिलों में काम करने के लिए तैयार हैं।

हम नहीं सिखाते कि कामों द्वारा उद्धार पाई जाती है। आज जो लोग बपतिस्मा लेंगे, उनमें से कोई भी यहाँ नहीं होता यदि आत्मा ने  आपके जीवन में काम नहीं किया होता।

लेकिन जो लोग परमेश्वर की आज्ञा पालन करते हैं, आत्मा को एक दान के रूप में दिया जाता है (प्रेरितों के काम ५:३२), पेशगी भुगतान के रूप में, मुहर के रूप में और अभिषेक के रूप में। बपतिस्मा में उन्हें आत्मा की मुहर प्राप्त होती है ताकि यह प्रकट हो कि वे परमेश्वर द्वारा अभिषिक्त किए गए हैं और परमेश्वर के संपत्ति बन गए हैं।

इस्राएल के राजाओं, याजकों और नबियों का अभिषेक किया गया था। अभिषेक सिर्फ एक धार्मिक समारोह नहीं है, बल्कि उन पर आध्यात्मिक अधिकार प्रदान करने का परमेश्वर का तरीका है। एक राजा के पास कोई अधिकार नहीं है जब तक कि उसे परमेश्वर द्वारा दिया गया हो। यीशु ने पिलातुस से कहा: " यदि तुझे ऊपर से न दिया जाता, तो तेरा मुझ पर कुछ अधिकार न होता" (यूहन्ना १९:११)।

इजरायल के राजा, आज दुनिया के राजाओं से भिन्न, परमेश्वर के प्रतिनिधि थे, इसलिए उन्हें परमेश्वर द्वारा अभिषेक किया जाता था ताकि उन्हें अधिकार प्रदान किया जा सके। याजकों के बारे में यही कहा जा सकता है, विशेष रूप से प्रधान याजक, जो परमेश्वर द्वारा अभिषिक्‍त किए जाते थे, यह संकेत करने के लिए कि उन्होंने परमेश्वर से अपना बुलावा और अधिकार प्राप्त किया था।

नबियों का भी अभिषेक किया गया था क्योंकि उन्हें भविष्यद्वाणी करने का अधिकार और क्षमता की आवश्यकता थी। यह परमेश्वर की आत्मा द्वारा है कि एक भविष्यवक्ता, परमेश्वर के वचन की घोषणा करता है और भविष्य को दर्शाता है।

यीशु कहते हैं, "प्रभु का आत्मा मुझ पर है, इसलिये कि उसने कंगालों को सुसमाचार सुनाने के लिये मेरा अभिषेक किया है" (लूका ४:१८, यशायाह ६१:१ का हवाला देते हुए)। यह अभिषेक पवित्र आत्मा का है जिसे पाकर सुसमाचार प्रचार करने के लिए यीशु सशक्त होते हैं।

समय के किस बिन्दु पर यीशु ने लूका ४:१८ के उन शब्दों को कहा था? जब मंदिर में वे बारह साल के थे? नहीं, यह उनके बपतिस्मे के तुरंत बाद था। उनके बपतिस्मे में जब पवित्र आत्मा उन पर उतरा तब यीशु का अभिषेक हुआ। इसके तुरंत बाद और शैतान द्वारा परीक्षा के बाद, यीशु ने घोषणा किया, "मुझे सुसमाचार प्रचार करने के लिए अभिषिक्त किया गया है।"

इसी तरह यह बपतिस्मा पर है कि हम आत्मा का अभिषेक प्राप्त करते हैं। बपतिस्मा लेने से पहले यीशु के पास आत्मा था, लेकिन अब उन्हें सुसमाचार प्रचार करने के लिए अभिषेक किया है।

सारांश में, बपतिस्मा और आत्मा के बीच कई संबंध जो पवित्रशास्त्र में पाए जाते हैं, हम उनमें से निम्नलिखित जोड़ देखते हैं: (१) आत्मा और बपतिस्मे के समय मुहर लगाना ; (२) आत्मा और बपतिस्मे के समय अभिषेक; (३) आत्मा और बपतिस्मा में पाए जाने वाले गारंटी या प्रतिज्ञा।

प्रेरितों के काम २:३८ में, जिसे हमने पढ़ा है- "पतरस ने उन से कहा, मन फिराओ, और तुम में से हर एक अपने अपने पापों की क्षमा के लिये यीशु मसीह के नाम से बपतिस्मा ले; तो तुम पवित्र आत्मा का दान पाओगे।" - हमारे पास प्रचलित नियम है कि, आत्मा को बपतिस्मा के समय दिया जाता है। फिर भी परमेश्वर अपने प्रभुत्व उद्देश्यों को पूरा करने के लिए बपतिस्मा से पहले या बाद, आत्मा देने के लिए स्वतंत्र हैं।

बाइबिल में एक घटना है जहाँ परमेश्वर बपतिस्मा से पहले आत्मा को देते हैं (प्रेरितों के काम १०:४४-४८) और एक और, जहाँ आत्मा को बपतिस्मा (८:१२-१७) के बाद देते हैं , दोनों जो कलीसिया के इतिहास में असाधारण स्थितियों में हुए। लेकिन हम प्रचलित नियम को अस्वीकार करने के लिए इन दो अपवादों का हवाला नहीं दे सकते, क्योंकि वास्तव में अपवाद, नियम को साबित करते हैं।

पहले मामले में, प्रेरितों के काम १०: ४४-४८ में आत्मा को कुरनेलियुस और अन्य लोगों को बपतिस्मा से पहले दिया गया था। ऐसा इसलिए हुआ था क्योंकि कुरनेलियुस एक गैर-यहूदी था, और यहूदी लोग कलीसिया में गैर-यहूदी को स्वीकार करने में हिचकिचाते थे। पतरस को बाद में यरूशलेम के कलीसिया को यह समझाना पड़ा कि उन्होंने गैर-यहूदियों को बपतिस्मा क्यों दिया था, उनसे इस आशय से कहते हुए कि: “जब मैं प्रचार कर रहा था, तब परमेश्वर ने उन पर आत्मा उँड़ेला, इसलिए मेरे पास उन्हें बपतिस्मा देने के अलावा कोई चारा नहीं था” (प्रेरितों ११:१५-१८; १५:६-९ देखें)। यह प्रारंभिक कलीसिया के एक महत्वपूर्ण क्षण में हुआ, जब कलीसिया गैर-यहूदियों को स्वीकार करने वाली थी।

दूसरे मामले में, प्रेरितों ८:१२-१७, कुछ सामरियों को बपतिस्मा दिया गया था, लेकिन उन्होंने आत्मा नहीं पाई। यहूदियों और सामरियों के बीच आपसी दुश्मनी को दूर करने के लिए यह विशेष मामला सामने आया। इस शत्रुता को हल करने के लिए, परमेश्वर ने यरूशलेम के कलीसिए के अगुवाओं, जो यहूदी थे, उनको निर्देशित किया कि वे व्यक्तिगत रूप से सामरियों को संगति में अंगीकार करें। सामरियों को बपतिस्मा दिया गया था, फिर भी परमेश्वर ने पतरस और यूहन्ना को उनके पास भेजा, ताकि आत्मा का दान पाने के लिए वे उन पर हाथ रखें।

इन दो अपवादों से संकेत होता है, सबसे पहले कि बपतिस्मा से पहले या बाद में आत्मा देने के लिए, जैसा कि परमेश्वर चाहते हैं वैसा चुनने के लिए संप्रभु है; और दूसरी बात यह है कि ये दोनों, कलीसिया के इतिहास में विशेष स्थितियों के अपवादे हैं, जो दर्शाता है कि आत्मा, सामान्य नियम अनुसार, बपतिस्मा पर दिया जाता है। एक तीसरे मामले की चर्चा को परिशिष्ट १ में पाएंगे।

समापन में, बपतिस्मा का मुख्य बिंदु, यह नहीं है कि बपतिस्मा का पानी मोक्ष के लिए कार्यक्षम है, लेकिन यह कि बपतिस्मा आंतरिक पश्चाताप के साथ-साथ, यीशु प्रति बाहरी आज्ञाकारिता को भी दर्शाता है। अब हमारी बारी में, हमें आज्ञा दी गई है कि हम दूसरों को बपतिस्मा दें: “इसलिये तुम जाकर सब जातियों के लोगों को चेला बनाओ और उन्हें पिता और पुत्र और पवित्रआत्मा के नाम से बपतिस्मा दो।” (मत्ती २८:१९)।

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परिशिष्ट [१] पुराने नियम में, पवित्र आत्मा को आमतौर पर "याहवेह की आत्मा" कहा जाता है, जो पुराने नियम में पवित्र आत्मा के लिए प्रमुख शब्द है (उदाहरण के लिए, केवल न्यायाधीशों में सात बार: ३:१०; ६:३४; ११: २९, १३:२५; १४: ६, १९; १५:१४), अधिकांश अंग्रेजी ग्रंथों में "प्रभु की आत्मा" के रूप में प्रस्तुत किया गया, लेकिन यह एक संक्षिप्त व्याख्या है, अनुवाद नहीं।